Vice Venus

“Ik loop over van de handige tips”

14 AUGUSTUS 2011

VICEVENUS interviewt ontwerper Jacoline van der Meer over identiteit en vormgeving in meerdere dimensies.

Dinsdag 26 juli. Ik heb met Jacoline afgesproken op het terras van Rotown. Voor de gezelligheid, voor kaasfondue én voor een interview. Als ik na ons gesprek naar huis loop denk ik drie dingen:

1. Ik wil ook ontwerpster worden
2. Ik wil ook in de jaren '50 leven
3. Ik ga Jacoline een brief schrijven...

Er zijn maar weinig mensen die enthousiasme zó inspirerend en tastbaar weten over te brengen...

Jacoline is ontwerper. Ze studeerde aan de KABK, waarvan architectonische vormgeving en vrije vormgeving met textiel de afdelingen waren waar ze haar creativiteit ontwikkelde. “Mijn kijk op vormgeving werd breder dan een inteurieur of een kledingstuk. Ik kon me op een andere schaal kon ontwikkelen, en ik werkte met veel verschillende materialen. Later kwamen die schalen samen en kon ik een geheel neerzetten. De sfeer die het geheel uitademt die moet kloppen. Ik doe mijn werk op gevoel. Als het voor mij klopt dan ben ik niet de enige die dat zo ervaart."

Samen met Susanne Volder is ze oprichter en eigenaar van Uncorporate. Een creatief bureau dat merkidentiteiten en communicatiecampagnes ontwikkelt en uitvoert.

Merkidentiteit. Best een vaag begrip, maar als Jacoline het uitlegt is het eigenlijk heel duidelijk. “Een merkidentiteit ontwikkelen vraagt veel inzicht in het bedrijf of project. Wat maakt het uniek? Wie vormen de doelgroep, met welke toon spreek je die mensen aan, hoe bouw je een relatie met ze op? Welke kansen zijn er en hoe kun je die pakken? Susanne is degene die het inhoudelijk concept ontwikkelt. Ik vertaal die inhoud naar vorm. Identiteit is iets dat je overal in terug kunt vinden; in het papier dat wordt gebruikt, de kleding die men draagt, de ruimte waarin men werkt, in het taalgebruik. Al die verschillende uitingen vormen het verhaal van de identiteit.”

En Uncorporate dan? Jacoline werkt al 9 jaar samen met Susanne, maar ook nog steeds voor zichzelf. In grote opdrachten huurt Uncorporate andere zelfstandigen in, voor fotografie, film of PR bijvoorbeeld. “Die mensen, maar ook de opdrachtgever hebben invloed op het eindresultaat. Omdat wij altijd zo werken, hebben we die samenwerking centraal gesteld in onze identiteit. Het ‘merk’ Uncorporate staat niet vast, maar is constant in beweging.”

Als gevraagd wordt naar Jacoline's eigen merkidentiteit is het minder eenvoudig… “Ik ben door mijn achtergrond all round, niet beperkt, of vast te pinnen op 1 ding.  Ik ben creatief, ik denk associatief en hou van authentieke dingen.

Ik persoonlijk heb een voorliefde voor de jaren '50 en '60. In die tijd was alles mooier en alles ging trager, veel werd handmatig geproduceerd. In die tijd was het nog van: Wauw! We hebben een stofzuiger! Dat kun je je nu niet meer voorstellen. Voor mij staan die decennia symbool voor authenticiteit. Soms denk ik weleens dat ik in de verkeerde tijd geboren ben."

Haar romantische kijk op het leven en voorkeur voor authenticiteit zie je ook terug in haar werk. Nu is het de kunst om dingen zo te ontwerpen dat ze passen in onze tijd. In 2010 startte Uncorporate in samenwerking met Mindmovers een project voor de Waalse School. De oudste basisschool van Rotterdam, op de grens van Crooswijk en Kralingen. "Vele Rotterdammers gingen hier ooit naartoe. Een goed bewaard geheim, want ondanks de goede reputatie, was de Waalse vrijwel onvindbaar voor nieuwe ouders. Daar wilde de school verandering in brengen, voor het aantal aanmeldingen van leerlingen terug zou lopen. We ontwikkelden een nieuwe huisstijl vol nostalgie, geïnspireerd door de tijd dat ouders zelf nog op de lagere school zaten. De school leende zich ervoor. We zagen mooie oude meubels, ouderwetse wereldkaarten en jaren '30 deuren."

Er werd een nieuwe versie van het oorspronkelijke logo ontworpen, een website, met video interviews waarin de ouders en docenten zelf vertellen over de school, en toffe old-school T-shirtjes voor de leerlingen van het voetbalteam. De aanpak bleek te werken: de website wordt druk bezocht en is inmiddels hét communicatiemiddel tussen school en ouders. “Dit jaar doen we een geweldige postercampagne. Nee nee, hoe en wat blijft nog even geheim.”

“Momenteel ben ik zoekende naar wat ik het liefste zou willen doen. Wat kan ik nu echt goed? Ik zou graag kiezen voor één ding en me daar dan helemaal in ontwikkelen. Maar ik ben all round en dat is mijn kracht.
Ik zou een project willen doen dat uitgaat van een interieur. Zich afspeelt op het kruispunt van 2D en 3D. Tussen mens en ruimte, aandacht krijgen en aandacht geven. Dat kan bijvoorbeeld een café zijn, maar ook een expositie. En wat ik ook wil, is een huishoudboek maken voor vrouwen van nu. Lekker jaren ’50!

Een huishoudboek? “Het klinkt erger dan het is. Het gaat mij om de schoonheid van gewone dagelijkse dingen. Ik zie dingen gebeuren bij de mensen om me heen waarvan ik denk, je kan het ook zo doen. Een voorbeeld? Stuur iemand een brief stuur in plaats van een e-mail. Het idee dat je de moeite hebt genomen om briefpapier te kopen, de brief te schrijven, in een envelop te doen, er een zegel op te plakken, naar de brievenbus bent gelopen om hem te posten en dat de postbode de brief op zijn fietsje komt bezorgen. Al die stappen maken om te komen tot de ervaring van het ontvangen. Geweldig! Kortom, ik loop over van de handige tips en wil die samenvatten in een boek. Met een flinke dosis humor natuurlijk. Ik weet het zeker, dat wordt een bestseller.”

Interview: Karina Schenkel
Fotografie: Mirjam van der Hoek

Uncorporate
Waalse School