Vice Venus

VICEVENUS Interviewt Fotograaf Mirjam van der Hoek

19 APRIL 2011

Mirjam van der Hoek over 72 vagina’s: “Tijdens het fotograferen werd het soms even helemaal stil…”

Tekst: Karina Schenkel

De afgelopen vier jaar is Mirjam bezig geweest met haar fotoserie “de Perfecte Poezen Parade”: 72 foto’s van 72 verschillende vagina’s. Niet pornografisch, maar beschaafd. Met de benen bij elkaar.

Rond haar 20^e kwam Mirjam per ongeluk terecht op een expositie van de Braziliaanse fotograaf Sebastião Salgado. Hij maakte een fotoserie over het werk in de mijnen. Zwart- wit foto’s die doorspekt waren met emotie. Vooral dat laatste aspect maakte grote indruk op Mirjam: “De mijnwerkers uit deze fotoserie waren heel kwetsbaar om te zien. Hun emoties waren zó goed vastgelegd, dat het letterlijk een kijkje in het leven van deze mensen gaf.” Vanaf dat moment wist Mirjam dat ze fotojournalist wilde worden. “In mijn werk wil ik mensen laten zien. Als ik een bepaalde emotie vastleg wil ik dat mensen nieuwsgierig worden naar het verhaal achter deze emotie.”

Een ander project van Mirjam is de "Perfecte Poezen Parade"   een serie waarin de vagina centraal staat. In tegenstelling tot haar portretfoto’s is er in deze verzameling van flamoezen, spleten en dozen weinig emotie te bespeuren. Maar de gedachte achter het project heeft wel degelijk een emotionele waarde. Mirjam: “Vier jaar geleden zag ik in de krant een advertentie voor schaamlipcorrecties bij de plastisch chirurg. Ik was in shock! Dát is toch wel het laatste waar mensen zich mee mogen bemoeien!” Voor de serie lieten 72 vrouwen hun vagina fotograferen. In eerste instantie hadden het 100 vrouwen moeten worden, maar dat bleek een probleem: “Er reageerden maar heel weinig vrouwen op mijn oproep. Pas toen er een interview in de Viva had gestaan kreeg ik meer aanmeldingen, maar na vier jaar had ik er nog steeds geen 100. Toen ben ik me af gaan vragen waarom het er eigenlijk precies 100 moesten zijn. Met 72 vagina’s vertel je toch hetzelfde verhaal? Bovendien vond ik de boodschap té belangrijk om nog langer te laten liggen.” Hoewel het op de foto’s niet te zien is had Mirjam tijdens de shoot wel degelijk met de emoties van haar modellen te maken. “Sommige vrouwen waren best wel gespannen of voelden zich ongemakkelijk. Daarom heb ik het ook als heel bijzonder ervaren dat deze vrouwen mee wilden werken om mijn boodschap uit te dragen.”

Voor Mirjam is het doel van de Perfecte Poezen Parade bereikt als vrouwen zich, na het zien van de foto’s, gaan beseffen dat ze zich geen zorgen hoeven te maken over de vorm, kleur of verhoudingen van hun vagina. Door de grote diversiteit die in de serie te zien is moet je je juist gaan beseffen dat geen enkele vagina hetzelfde is, ze zijn allemaal even mooi of lelijk.

De Poezen Parade zal van 24 t/m 26 juni tijdens Route du Nord   te zien zijn.